台湾と日本の絆 - 璧を完うす（へきをまっとうす）　別館

１９９９年９月２１日早朝、台湾南部を巨大な地震が襲った。台湾大地震（９２１大地震）である。

この時、もっとも早く救援に駆けつけたのが、日本の救助隊であった。先乗りの１名は、発生当日の現地時間１６時２０分には台北に到着していた。続く第一陣１５名は、同日の２０時５０分には台北に入り、以降続々と現地入りしている。いかに日本と台湾の距離が近いとはいえ、この編成、準備の早さは驚異的である。また、合計１４５人という人数は、各国救援隊の中で最多であった。台湾に入った救助隊は、寸暇を惜しみ現地入りすると、昼夜を問わず救助活動にあたった。その時、多くの台湾人の胸を打ったのは、残念ながら助けられなかったご遺体の前で、整列して頭をたれ、黙祷する日本救助隊の姿である。四川大地震の時もそうであったが、中華にはないこの風習・文化に、多くの人が感動した。

※この画像は四川大地震の時のものです。日本救助隊が、役割を全うし、帰国のために台湾・桃園空港に現れた時、驚くべきことが起こった。税関の職員が全員総立ちになって、深々と最敬礼し、職員や空港にいた人々から、期せずして拍手が沸き起こったという。その光景を見守る人々の中には、感涙に咽ぶ人もいた。日本救助隊の行動と、その中にある気持ちが、台湾の人々を揺り動かしたのである。その台湾の人々の思いは、今年、東日本大震災に襲われた日本に、桁外れの２００億を超える義援金という形で日本に還されたのだ。両国を繋ぐ心と心のやりとり、次は日本の番である。まず、日本はこの災害から見事に立ち直って見せなければならない。台湾の人々の気持ちに応えるためにも。人気ブログランキングへ